"Cuby & The Blizzards"
"Cuby & The Blizzards"
Cuby and the Blizzards (Нидерланды) Стиль - Blues/Blues-rock
Harry “Cuby” Muskee - harmonica, vocal
Eelco Gelling – guitar
Hans Kinds – guitar
Henk Hilbrandie – piano
Willy Middel – bass
Dick Beekman - drums
Континентальная Европа дала рок-музыке немало ярких имен, но по части блюза дела там обстояли не столь хорошо. Только лишь Нидерланды могут претендовать на определенную роль в развитии блюзовой сцены шестидесятых-семидесятых, благодаря двум замечательным и достаточно популярным группам LIVIN’ BLUES и CUBY & THE BLIZZARDS. Если LIVIN’ BLUES брала некой «попсовостью» (которая их, кстати, ничуть не портила) и каким-то особенным весело-добродушным обаянием, то CUBY & THE BLIZZARDS всегда была группой серьезной, делавшей ставку на мастерство исполнения и очень четкое, практически на уровне черных исполнителей, чувство блюза.
История CUBY & THE BLIZZARDS берет свое начало в середине шестидесятых. Поначалу группа исполняла рок-н-роллы, и ее репертуар состоял из каверов на модные хиты тех лет, но после того как лидерство в группе за фронтменом Гарри Маски и гитаристом Элко Геллингом, группа переориентировалась на только начинавший набирать обороты в Старом Свете блюз.
Первое время группа носила название SHARKS, потом она была переименована в ROCKIN’ STRINGS, а когда музыкантам надоело и это имя, они взяли название CUBY & THE BLIZZARDS. Причем поначалу Маски предложил название CUBY, «позаимствовав» понравившееся звучное прозвище соседской собачки, но потом решено было «приклеить» к названию еще какое-нибудь красивое слово. Особо не напрягаясь, они заглянули в английский словарь, и первым звучным словом, попавшимся им на глаза, оказалось слово “Blizzards”. Довольно-таки быстро группе удалось обрести локальную популярность, а ее первый сингл очень неплохо продавался на территории Нидерландов. Первое зарубежное выступление группы состоялось в 1965 году в Италии, где она выступала в основном перед туристами из Германии и Нидерландов. Они пришлись по душе публике настолько, что вскоре в Италии появилась группа GLI URAGANI, начавшая свою деятельность с кавера на песню CUBY & THE BLIZZARDS – “Your Body Is Not Your Soul” (в итальянском варианте “Vuoi Arrivare Su”), причем этот сингл поднялся на шестое место в итальянских чартах.
Затем у CUBY & THE BLIZZARDS выходит сингл “LSD/Your Body Is Not Your Soul”, первая песня с которого была запрещена для трансляции по радио. Но зато следующий сингл “Back Home/Sweet Mary” попал в голландский топ40 и сильно посодействовал росту популярности группы. Тогда же состоялось и первое изменение состава. Вместо Дика Бекмана, ушедшего в RO-D-YS, на борт был принят семнадцатилетний барабанщик Ханс Уотерман (Hans Waternan) из группы RENE 5. Свой первый полноформатный альбом “Desolation” группа выпустила в 1966 году. Помимо авторского материала, написанного в основном тандемом Геллинг-Маски, он содержал и каверы на песни John Lee Hooker, C. Walker, Eddie Boyd. Название альбома было навеяно книгой “Desolation Angels” модного в то время в молодежной среде Джека Керуака.
С первой же пластинки группа демонстрирует, что у нее есть свое лицо. Своеобразие это основано в первую очередь на неординарной «жалобной» вокальной манере фронтмена. Особенно четко эта особенность проявляется в композиции “Hobo”, повествующей о тяжкой долюшке американского «хобота»* и песенке “Ginhouse”, где якобы совершенно опустившийся пьянчужка пытается разжалобить слушателя и выпросить немного денег на совершенно необходимый ему пузырь. Гитарист так же сразу дает понять, что он – один из тех немногих белых, кому дано играть блюз «по-черному». Его инструмент так же не прибавляет жизнерадостности, да и нечасто появляющаяся гармоника так же не драйвовая и задорная, а несколько даже унылая. На всем альбоме нет ни одной жизнеутверждающей песни, за исключением коротенькой “Just For Fun”, но в целом альбом вовсе не скучный, потому как играют музыканты «с оттяжечкой», и эмоции буквально через край. Этот альбом стал первой блюзовой пластинкой, записанной в Голландии, и привлек к себе пристальное внимание публики и критиков. Заметил его и Уилллем Райддер (Willem Ridder) – главный редактор серьезного музыкального издания “Hitweek”. Вскоре ферма Маски, расположенная неподалеку от деревни Гролло, становится «культовым» местом для голландских любителей блюза, которое посещают многие известные (и не очень) музыканты, в том числе John Mayall, Eddie Boyd, Alexis Korner. Вскоре произошло еще одно изменение состава: выбыл второй гитарист Ганс Кидс, а клавишник был заменен Германом Броодом (Herman Brood), который до этого играл в группе THE MOAN, и приобрел серьезный опыт, играя блюз для американских солдат, служивших на военных базах в Европе.
К концу шестидесятых CUBY & THE BLIZZARDS в Континентальной Европе практически вне конкуренции. В 1967 году журнал “Hitweek” признает ее лучшей группой Голландии, а активные гастроли по всей Европе, включая и Англию, проходят все с большим успехом. Второй альбом “Groeten Uit Grollo” (“With Regards from Grollo”) повторяет успех дебютной пластинки. Предварявший ее сингл “Just For Fun” – прикольная песенка, посвященная деревне Гролло и ее обитателям (правда, песенка эта вошла в перыдущий альбом, а не в этот). По большей части это все тот же «жалобный» блюз на пике эмоций. Разве только новый пианист добавил драйва, да гитара Геллинга стала пожестче.
Третий альбом BLIZZARDS & EDDIE BOYD – “Praise the Blues” – результат совместного творчества группы и легендарного американского блюзмена Эдди Бойда. Пятидесятидвухлетний Бойд стал одним из первых черных блюзменов, отправившихся «покорять» Европу. Его совместная с CUBY & THE BLIZZARDS пластинка вышла гораздо менее жалостливой, чем предыдущие работы группы. Со всей определенностью можно сказать, что Эдди Бойду не пришлось краснеть за своих инструменталистов, и их совместная работа оказалась вполне удачной и интересной. Так же в активе группы трехдневное турне со знаменитым ирландским певцом Вэном Моррисоном (Van Morrison). К сожалению, планировавшаяся запись их совместной пластинки была отменена в самый последний момент.
Вскоре в группу возвращается Дик Бекман, и концертный альбом “Live in Dusseldorf” записывается уже с новым старым басистом. В качестве гостя в записи участвует один из отцов британского блюза Алексис Корнер (Alexis Korner), который поет на двух треках. Следующей студийной работой коллектива стал альбом 1968 года «Trippin Thru a Midnight Blues», записанный в составе: Muskee, Gelling, Van Eik, Brood, Beekman. В качестве гостей на обложке указаны музыканты духовой секции, отметившиеся на двух треках. Эта пластинка не столь жалостлива и, но жизнерадостным этот альбом назвать трудно, и фирменный почерк группы вполне сохранился. Гитара Геллинга стала еще жестче и еще интересней. Композиция “Windows of My Eyes” из этого альбома, выходившая в виде сингла, в течение десяти недель продержалась в голландском топ40.
Весной 1969 года CUBY & THE BLIZZARDS гастролировала по Голландии с FLEETWOOD MAC, а в августе отправилась в турне по Великобритании, где ей удалось выступить также и в престижном Marquee Club. Но, несмотря на очень удачные гастроли и всё возрастающую популярность группы, у нее вскоре возникли серьезные проблемы с составом. Ван Эйк ушел в TRACE, а Дик Бекман перебрался в LIVIN’ BLUES, и в придачу ко всему, у Германа Броода возникли проблемы с законом – он был арестован а Гааге за хранение наркотиков, и ему так же пришлось оставить коллектив. Маски и Геллинг доукомплектовали состав выходцами из группы BLUES DIMENSION Herman Deinum, Hans Lafaille, Helmig Van Der Vegt.
В этом составе был записан альбом “Appleknockers Flophouse”. Менеджеры группы решили пойти на рискованный трюк, оснастив альбом эффектной и скандальной обложкой. С этой целью они пригласили фермеров с окрестных деревень для фотосессии с группой в местном баре. Было приготовлено хорошее угощение с приличными порциями спиртного, и публика, находясь в состоянии подпития, была готова к любой «фотосессии». Было отснято несколько кадров, где фермеры оказались в баре в компании специально приглашенных для этого стриптизерш, и их явно забавляло происходящее. Но на следующий день протрезвевшие фермеры пришли вдруг к выводу, что такая «фотосессия» может не очень благоприятно сказаться на их репутации, и подняли скандал. Менеджмент группы не хотел уступать, и потребовалось вмешательство мэра города, чтобы разрешить возникший конфликт. В результате все отснятые кадры были уничтожены, и альбом вышел совсем с другой обложкой. Музыкально альбом заметно отличался от предыдущих. Пластинка получилась более роковой и жесткой, а гитарные соло Геллинга, как всегда оказавшегося на высоте, более выпуклыми и ярко выраженными.
В 1970 году у группы вышло два альбома ”Too Blind to See” и “King of the World”. Здесь группа еще дальше отходит от блюзовых канонов в сторону рок-музыки, и пластинки получаются относительно тяжеленькими и более разнообразными. В них больше джаза, появляются даже элементы прогрессива. А пластинка “Simple Man” 1971 года издания – фактически уже рок-альбом. Эта концептуальная работа повествует о жизни «простого парня», который решает стать профессиональным музыкантом и сталкивается с серьезными трудностями, не желая идти на поводу у менеджеров и общественного мнения. Эта тема была на тот момент чрезвычайно актуальна для музыкантов CUBY & THE BLIZZARDS, испытывавших серьезное давление со стороны менеджмента, который, к тому же, несколько раз «прокатил» их с гастрольными поездками. Вообще, после успеха в шестидесятых в начале семидесятых группа вступила в полосу кризиса. В 1972 году выходит альбом “Sometimes”, который оказывается самым джазовым в истории группы. Альбом продавался из рук вон плохо и был изруган критиками и поклонниками группы, и группа разваливается. Основной причиной распада стали трения, возникшие между лидерами Маски и Геллингом. Не последнюю роль в решении музыкантов расстаться сыграло падение интереса публики к группе, а так же множество проблем, возникших из-за неумелых действий менеджмента. В 1973 и 1974 годах музыканты CUBY & THE BLIZZARDS периодически объединяются для гастрольных поездок и выпуска концертного альбома, но активность коллектива остается невысокой, и новый материал не записывается.
В 1975 году Маски и Геллинг, преодолев разногласия, формируют группу RED, WHITE & BLUE, в которую так же входят Frank Nuyens (ex- Q-65) – гитара, Lou Leeuw (ex- THE ROCKING TIGERS) – бас, Herman Van Boeyen (ex- SUPERSISTER, TEE SET) – ударные. Дела группы ведет менеджер GOLDEN EARRING George Kooymans. В том же году группа записывает одноименный альбом (эту пластинку иногда включают в дискографию CUBY & THE BLIZZARDS), который не пользуется популярностью в среде почитателей CUBY & THE BLIZZARDS. В 1976 году после того как в группу приходит новый барабанщик Mels Bol (ex- FONTESSA), а главное, после возвращения «блудного сына» Германа Броода, музыканты, дабы не дезориентировать публику, решают вернуться к прежнему названию. Записанный в новом составе альбом “Kid Blue” тоже, к сожалению, «не пошел», и Герман Броод решает начать сольную карьеру. Но что самое неприятное для Маски, Элко Геллинг без предупреждения оставляет коллектив, дабы присоединиться к куда более успешной GOLDEN EARRING. В результате, уставший бороться за выживание CUBY & THE BLIZZARDS Маски распускает состав и начинает сольную карьеру.
HARRY MUSKEE BAND записывает в 1977 году альбом “Love Vendetta”, но добиться успеха этому проекту было не суждено. В дальнейшем группа записывала коммерчески неуспешные (хотя, иногда и очень неплохие) альбомы, состав ее постоянно менялся (периодически в нем оказывался Элко Геллинг), стиль качался то в сторону блюза, то в сторону поп-рока. Работает экс-лидер распавшейся легенды голландского блюза и под вывеской MUSKEE GANG. В 1979 году Маски издает пластинку «Forgotten Tapes», составленную из не вошедших в альбомы композиций CUBY & THE BLIZZARDS, записаных, по большей части, еще в шестидесятые годы. Качество записи вполне приличное, а материал намного живей и интересней того, что группа записывала в более поздний период своей деятельности.
Так продолжалось до середины девяностых. В 1996 году Маски реанимирует к тому моменту уже ставшую легендарной группу. На следующий год выходит концертный альбом, где группа исполняет песни, написанные Гарри Маски за всю его более чем тридцатилетнюю музыкальную карьеру. А еще через год выходит студийный альбом “Dancing Bear”, отлично продемонстрировавший, что у Muskee & Company открылось «второе дыхание». Открывается альбом одноименной композицией, посвященной теме жестокого обращения с животными в Турции. Написана она Гарри Маски по следам его впечатлений от виденных им в Турции уличных выступлений дрессированных медведей, отношение к которым там очень далеко от идеального. Обычно песни на подобные темы, исполняемые «престарелыми рокерами», звучат вымученно и неестественно и выглядят так же нелепо, как фестивали «Рок против наркотиков», «Рок против бедности», «Рок против…». Но в данном случае драматизм и искренность исполнения, делают песню вполне серьезной и производят довольно сильное впечатление. Следующая вещь с говорящим названием «Don't Wanna Be Black In Mississipi» так же очень драматична и естественна. В целом альбом производит очень хорошее впечатление. Группа вернулась к блюзу, и это явно пошло ей на пользу.
В конце девяностых Гарри Маски много гастролирует как с CUBY & THE BLIZZARDS, так и с HARRY MUSKEE BAND. В 2002 выходит подарочный бокс-сет “Blues Traveler”, знаменующий тридцать пятую годовщину пребывания Гарри Маски в музыкальном бизнесе. 26 сентября альбом был представлен публике во время праздничного концерта в Амстердаме. Этому же юбилею был посвящен и записанный «вживую» альбом “Hotel Grollo”. Альбом включил песни, написанные Гарри Маски за всю его долгую музыкальную карьеру и четыре новых композиции. В записи принимали участие в качестве «гостей» молодые музыканты Голландии, а так же менеджер GOLDEN EARRING George Kooymans. Благодаря участию «гостей», пластинка вышла достаточно разнородной и представляет собой прочтение музыки CUBY & THE BLIZZARDS в стиле “Modern Electric Blues”. Работа эта вполне достойна внимания. В 2002 году видеозапись этого выступления вышла на DVD.
В 2003 году на свет появляется великолепный альбом CUBY + BLIZZARDS с говорящим названием “Boom Boom Bang - in the spirit of John Lee Hooker”. Здесь группа, оставив свои эксперименты, исполняет довольно прямолинейный и традиционный блюз, и делает это задорно, драйвово и с хорошим чувством. К сожалению, на данный момент это последнее, что вышло из-под пера Muskee & Company, и рассчитывать на то, что дискография коллектива пополнится новыми пластинками, вряд ли стоит.
Нидерланды дали мировой рок-музыке немало имен, но добиться серьезного признания за рубежом сумели немногие. Добившиеся мировой славы музыканты становились на родине чуть ли не национальными героями. В 1992 году Harry “Cuby” Muskee становится лауреатом ежегодной премии в области культуры, а в 2001 году в его родной деревне Гролло тамоший губернатор руководит церемонией по открытию бронзового бюста Маски и выступает на презентации выставки "Groeten uit Grollo", посвященной группе CUBY + BLIZZARDS и всему, что с ней связано.
И Элко Геллинг не был забыт соотечественниками. Его музыкальный авторитет в родной стране непререкаем, и его помнят, тем более что он успел поучаствовать и в другой легендарной голландской команде GOLDEN EARRING. Да и небогатая, но вполне успешная как с коммерческой, так и с творческой точки зрения сольная дискография гитариста вполне заслуженно привлекает внимание любителей блюза во всем мире. Клавишник Герман Бруд так же не был забыт соотечественниками. После его смерти в середине девяностых его скульптурное изображение появляется в музее восковых фигур в Амстердаме. Его сольная дискография довольно обширна и эти пластинки до сих пор пользуются неплохим спросом в Нидерландах. К сожалению, за пределами родины его вообще мало кто слышал, а в нашей стране его записи практически недоставаемы.
* “хоботами” в Америке называли сезонных рабочих «батраков», колесивших по всей стране в поисках работы (в основном в сельском хозяйстве) и перемещавшихся с севера на юг и обратно «в вдогонку» за посевной и уборочной кампаниями. Ездили они в основном без билетов на попутных товарных поездах в вагонах с углем, скотовозах и т.п., и получали гроши за тяжелый физический труд. Особенно много «хоботов» расплодилось в США во времена «Великой Депрессии» 30х годов.
ДИСКОГРАФИЯ:
1966 Desolation
1967 With Regards from Grollo
1967 Praise the Blues
1968 Trippin Thru a Midnight Blues
1969 Appleknockers Flophouse
1970 Too Blind to See
1971 Simple Man
1972 Sometimes
1974 Afscheidsconcert
1975 Red White Blue
1976 Kid Blue
1977 Old Times Good Times
1977 Love Vendetta
1979 Forgotten Tapes
1979 Live Featuring Herman Brood
1996 - Dancing Bear
2002 - Hotel Grollo
2002 - Blues Traveler (Box set)
2002 - JUBILEUM CONCERT (LIVE AT PARADISO 2000)
2002 - Singles A's & B's (2CD)
2003 - Boom Boom Bang - in the spirit of John Lee Hooker
MUSKEE solo
1977 - Love Vendetta (Harry Muskee Band)
1982 - The Legend (Muskee Gang)**
1986 - Rimshots In The Dark (Muskee Gang)**
1991 - Cut The Luxe (Muskee)
1991 - Muskee Live (Muskee)
1994 - Sky Songs On The Spot (Muskee)
**Материал, входивший в виниловые версии альбомов «The Legend” и “Rimschots In The Dark” вышел на одном CD как «Muskee Gang».